美国航运业对中国建造船舶收费提案发出破产警告

美国贸易代表办公室（USTR）提议对中国建造或与中国相关实体运营的船舶征收港口停靠费，这一模糊定义的举措已引发航运业及更广泛供应链参与者的震动。分析指出，中小型船运公司和港口可能因此面临倒闭风险。

美国海岸的中国船舶

USTR于2024年春季启动的一项研究支持以下观点：中国试图主导海运和物流业务，因此可根据《美国联邦法规》第19编第301条款采取行动。在3月24日听证会（邀请行业参与者就提案发表意见，每人发言不超过5分钟）召开前，线上提交评论（USTR将予以考虑）的通道已开启。

通常，评论会在截止日期（本案为3月24日）前激增，但距离截止还有两周时，讨论板已充斥反对意见——几乎全部指向政策可能引发的物流混乱、对美国企业及整体经济的损害。

行业反对声浪

一位活跃于加勒比贸易航线、主营多用途船和特种集装箱船租赁的佛罗里达州船舶经纪人指出：“毫无证据表明中国刻意针对美国相关行业。”相反，其评论认为：“中国与韩国、日本、土耳其等造船国一样，只是填补了巨大的造船缺口，以满足全球消费者需求增长带来的货物运输需求。”

谈及收费结构时，该经纪人强调：“每周多次往返美国与加勒比、拉美、南美、欧洲和非洲（均非中国航线）的中小型运营商将难以生存……为何500标准箱的集装箱船要与2.5万标准箱的船支付相同费用？”并补充称：“即使按每净吨1000美元计，一艘500箱船也需支付近100万美元。”

干散货行业受冲击

佐治亚州萨凡纳港一家私营码头运营商（主营木屑颗粒出口及小宗散货进口）提交的意见揭示了严峻现实：“该提案……将令我司破产。由于全球半数散货船为中国制造、运营或拥有，且Handy与Handymax型船占比极高，我们预计此规则将摧毁公司60年来75%的业务。”

该码头所有者以经济角度分析称：“一艘典型Handysize船载重3.2万吨。按提案，占全球散货船队半数的中国造散货船，将使每吨货物海运成本增加31.25美元——而当前欧洲航线海运均价仅为24美元/吨。”其进一步强调，相关贸易对运价高度敏感，货物流向可能因此脱离美国。

反思政策与替代路径

上述评论者及其他提交意见者均指出，过去数十年政策导致美国建造及注册商船队萎缩。他们建议政策制定者应聚焦重振美国控制船队、重建本土商船建造能力的机制。

现有法律或已提供行动路径。霍金路伟律师事务所（Holland & Knight）指出：“联邦海事委员会（FMC）管理的多项法规已具备与USTR提案类似的补救措施。”该律所援引《1984年航运法》（编入《美国法典》第46编）条款并提出质疑：“既然这些已实施数十年的条款与USTR目标一致，为何不直接采用？”

文章来源：SeatradeMaritime NEWS，作者：Barry Parker